日本代表Report

試合は大半の時間においてブラジルにボールを保持され、日本は守勢に回る展開。だが、スペイン戦と明確に異なったのは、能動的な守備で相手をけん制し、隙あらばカウンターを見舞う狙いが見られたことだ。実際に、前半の中盤以降はほとんど自陣深くへの進入を許さず、チャンスを迎えた回数は日本が上。しかし、再三の得点機を決め切れない中で徐々に勢いをそがれ、流れは早めに手を打ったブラジルへと傾いていく。失点後は奪いどころすら定められず、防戦一方の戦況は最悪の結果を想像するに難くなかった。 だが、そんな重苦しいムードを１９歳が振り払う。終盤にピッチに投入された谷川萌々子は中盤の位置に入り、前向きのボール奪取を繰り返して奮闘。これによって再び勢いを取り戻した日本は、終盤に猛攻を仕掛ける。そして、その谷川が奪ったＰＫをキャプテンの熊谷紗希が沈めると、直後には谷川自らスーパーゴールでネットを揺らし、チームを土壇場での逆転勝利へと導いた。 ノックアウトステージ進出へ向けて失いかけていた望みをつないだ「なでしこジャパン」は、今日の勝利で一段と一体感を深めたはず。命運が決するナイジェリア戦でも力強く戦い、目指す頂へ向けて歩みを進められるか。