日本代表Report

直近のウルグアイ戦から大幅にメンバーを変更し、フレッシュな顔触れを中心とした布陣で臨んだ日本。新たに４名がスタメンでＡ代表デビューを果たしたが、前半の日本は攻撃面で決め手を欠いてしまう。ドリブルの得意な両サイドを起点に、ターゲットの後藤啓介へ何本ものクロスを送り込むも、フィジカルに優れるベネズエラ相手には効力を発揮せず。完全に崩し切る場面は訪れないまま、スコアレスで前半を終える。 すると迎えた後半、日本は立ち上がりに隙を突かれて失点。それでも、ハーフタイムの選手交代で経験豊富な面々をピッチに送り込んだことで、その後は見違えるように攻撃が活性化。数々の大舞台を知る久保建英や伊東純也らが洗練されたチームワークを見せると、最後は上田綺世が仕留め、失点の３分後には同点とする。以降も積極的に攻め込み、広島に駆け付けたサポーターはさらなるゴールを期待するが、スコアは動かず、もどかしい時間が続く。終盤には負傷者の影響で数的不利となり、このまま痛み分けに終わると思われた矢先、終了間際にＰＫを獲得。これを上田が冷静に沈め、終わってみれば劇的な逆転勝利となった。 最後には現政権下で培ってきた勝負強さが光り、日本は２連勝を達成した。